Da jeg voksede op, var jeg aldrig det barn, der smuttede spiritus fra mine forældres hemmelige stash, eller som ivrigt tællede dagene ned til min 21. fødselsdag. Jeg følte aldrig spændingen ved at vide, at jeg en dag kunne være kvinden i baren og drikkede et glas rødvin uden at blinke ved den bitre eftersmag. Virkelig har jeg bare aldrig haft det som om, jeg ville drikke alkohol af nogen art, og det gjorde mig lidt af en anomali blandt mine jævnaldrende.
Om bare et par måneder skal jeg opgradere og komme ind i den virkelige verden, og hvis tv-serier kan lide det Sex and the City har lært mig noget, det er, at mit voksne liv vil blive fyldt med invitationer til at mødes til en drink og have det sjovt. På dette tidspunkt i mit liv har jeg det fint at dukke op og udfylde en martini glas med vand, men jeg kan ikke lyve og sige, at jeg altid har følt mig 100% okay ved at fortælle folk, at jeg ikke drikker.
Lad os spole tilbage et øjeblik, så jeg kan kaste lys over min opvækst. På grund af min fuldstændige uinteresse i alle ting, der er relateret til alkohol, tænker du måske, at jeg havde superstrenge forældre eller havde nogle ardannende blackout-oplevelser i gymnasiet. Mens begge disse ville skabe en mildt underholdende historie, er sandheden, at jeg bare aldrig har haft lyst til at drikke. Det mest jeg nogensinde drak før college var en slurk whisky, jeg tog for at stoppe hosten, da jeg mistede min stemme i ottende klasse. Hardcore, det ved jeg.
er det dårligt at træne lige før sengetid
Foto af Natsuko Mazany
Siden jeg kom på college, har jeg haft nøjagtigt en drink, eller rettere halvdelen af en drink. Min bror insisterede på at tage mig ud til min 21. fødselsdag, og jeg formået at drikke en halv øl før boblerne fyldte mig op og fik mig til at bøvse som en skør.
At være ædru på college kan til tider være en fremmedgørende oplevelse. Du bliver ikke inviteret til at huse fester så meget, du har ikke vilde historier fra aftenen før til at dele med venner, og helt ærligt, nogle mennesker synes bare du er kedelig, hvilket kan være sårende.
I lang tid følte jeg, at jeg ikke kunne fortælle nogen, at jeg ikke ville drikke. Da jeg følte, at jeg kunne fortælle nogen det, fik jeg blandede reaktioner. Mange af mine venner var helt fine med det, mens andre syntes ubehagelige med ideen, som igen blev til jeg føler dig underlig overhovedet at sige noget.
Ærligt nok er den værste del af at være alkoholfri den dom, jeg plejede at give mig selv. Jeg vidste, at jeg ikke ønskede at drikke, at jeg ikke kunne lide smagen af alkohol, og at jeg følte mig bedre og mere som mig selv ædru.
Foto af Claire Wagoner
Og alligevel blev den lille stemme i mit hoved ved med at stille spørgsmålstegn ved, om jeg fulgte mine collegeår fuldt ud, om mine venner hjemmefra ville tro, at jeg var halt, om jeg nogensinde ville få en kæreste, hvis jeg ikke gik til barer og blanding. Jeg er nu klar over, hvor dumt det lyder, men den lille førsteårsstuderende mig havde ingen anelse om, hvad jeg skulle gøre, når jeg stod over for invitationer til husfester, eller hvordan man kunne passe ind i store børn, der så ud til at have hele den voksne ting regnet ud.
hvordan man fortæller om en avocado er moden stilk
Jeg tror, at det største stigma omkring mennesker, der forbliver ædru på college, er at vi dømmer dig for at have et par drinks, eller at vi har en vis vendetta mod alkohol. Det er bestemt ikke tilfældet. Medmindre du bliver så smadret, at du kaster mig over mine sko (gør det ikke), har jeg absolut intet imod at drikke ansvarligt på college.
Mens college er vigtigt for at fremme din uddannelse og al den jazz, synes jeg det også skal være en tid, hvor du kan slippe løs og have det sjovt. Det eneste der adskiller mig fra den såkaldte 'normale' universitetsstuderende er, at jeg virkelig nyder at have det sjovt ædru.
Foto af Caroline Liu
hvordan man ved, om man er fuld
Jeg gætter på, hvad jeg prøver at sige er dette: at være ædru på college er svært. Ikke fordi jeg har følt mig fristet til at drikke, eller fordi mine venner pressede på mig, men fordi det er noget, som ingen rigtig taler om. College behøver ikke at være en endeløs fest . Du kan have en aften med venner og stadig have det godt uden alkohol. De skøre college-fester, der sker i film, fortsætter faktisk i det virkelige liv, men hvis du ikke er interesseret i den slags ting, behøver du ikke gå, og det er den mulighed, ingen fortæller dig.
College skal være hvad du vil lave af det, periode, slutningen af historien. At finde ud af, hvordan man accepterer, at jeg ikke er 'partiperson', jeg troede, at alle universitetsstuderende skulle være var hård, men nu er jeg klar over, at jeg er så meget mere end hvad jeg laver eller ikke drikker, og at det er okay at tale op og sige, at jeg ikke vil drikke alkohol.
Uanset om du drikker alkohol, skal du ikke lade påvirkninger udefra få dig til at føle, at du skal udfylde en bestemt 'universitetsstuderende' form. Spoiler alarm: der er ingen skimmel, ingen perfekt formel at følge for at passe ind eller føle sig godt om dig selv. Kun du kan gøre det. Og om du drikker alkohol på college eller ej er 100% dit valg, intet pres. Du gør dig og føler dig ikke dårlig med det.
