Da jeg hørte 5411 Tærter var indstillet til at åbne et nyt sted mindre end fem minutter fra campus, vidste jeg, at jeg var nødt til at kigge forbi. Gemt ind i en lille butiksfacade på Davis Street begyndte Evanston-lokaliteten i 5411 Empanadas at betjene kunder den 7. maj efter et årti med catering til Chicago-samfundet.
Da jeg kom ind i butikken, trak duften af varme og sprøde kager bagt til perfektion mig længere ind. Frisklavet fyld spænder fra salte til søde; BBQ kylling, skinke og ost og bacon, dadler og gedeost er blandt populære favoritter, og Banan Nutella vil helt sikkert tilfredsstille enhver desserttrang. 5411 tilbyder en bred vifte af vegetariske muligheder, herunder sukkermajs, ratatouille og karameliseret løg, og deres Impossible-lomme er fuldstændig plantebaseret.
Evanston-manager Leticia Perez sagde, at 5411 sætter en ære i kvaliteten af deres empanadas og de ingredienser, de bruger. Deres bestillingsmantra sikrer en lækker og frisk oplevelse hver gang.
'Vi bager alt på bestilling,' sagde Perez. 'Fra at lave smagene, til at sætte empanadaen sammen, til at bage og udføre kvalitetstjek, ønsker vi at hver bid skal smage det samme.'
Lige nu indeholder menuen 16 forskellige empanada-fyld, hver omhyggeligt udformet med sin egen komplekse smagsprofil. De relativt små empanadas - jeg afsluttede mine på et par bidder - gør det nemt at prøve flere kombinationer med venner og familie. Perez sagde, at den fælles spiseoplevelse tilskynder folk til at forbinde og nyde hinandens selskab.
'Jeg tror, empanadas blev skabt for at bringe folk sammen som en familie,' sagde Perez. 'Vi ser frem til at dele empanadaen med nye mennesker og nye samfund i Evanston.'
Perez valgte et par af 5411's bestsellere, som jeg kunne prøve, og lad mig fortælle dig, jeg var imponeret.
Spinat & Ost
En klassisk smagskombination, spinat- og ostempanadaen skuffede ikke. Mozzarellaen strakte sig forsigtigt fra hinanden med hver bid, og grønt og løg i tern holdt lommen let og luftig. Den internt fremstillede béchamelsauce bragte alle komponenterne sammen. Et par fundet i mange kulturer fra Spanakopita til tortellini, spinat og ost beviser, at hvis det ikke er gået i stykker, skal du ikke reparere det. Nogle gange er det enkle bedst.
Bacon, dadler og gedeost
Jeg ville aldrig have tænkt på at finde dadler i en empanada, men i en blanding af krydret og sødt fungerede tilføjelsen smukt. Baconen bidrog med en nødvendig salthed, som skar igennem sødmen af den tørrede frugt og gedeosten gav en cremet finish. Anset for at være en af Perez's yndlingssmag, vil jeg helt sikkert give Bacon-, Dadel- og Gedeost-kombinationen den tydelige ære at være en 'must-try' empanada på 5411.
Svampe, Timian og Blåskimmelost
Ikke den største fan af blåskimmelost, jeg var i tvivl om denne, men blåskimmelosten er ikke overvældende. I stedet stjæler svampene showet. Sauteret i hvidløgssmør og sprængt fra siderne af empanadaen gjorde svampene det rodet - men åh-så det værd.
Malbec Beef (i midten)
Det strimlede oksekød smeltede bogstaveligt talt i min mund. Langsomt ristet i en rødvinsreduktion med løg, gulerødder og rosmarin, malbec oksekød empanada efterlod mig mal-bec(koning) for mere.
Bortset fra deres lækre lommer, tilbyder 5411 også alfajores - dulce de leche-fyld mellem to sandkager, rullet i kokosspåner. Desserten kan nydes almindelig eller dækket af mørk chokolade. Sidesaucer som butikkens chimichurri og Red Hot-ristede jalapeñosauce kan købes, og 5411 sender deres frosne empanadas til 17 stater over hele landet.
Udover disse har 5411 også mac and cheese, kylling karry og banan nutella empanadas - bare for at nævne nogle af deres mere interessante muligheder. Perez sagde, at kunderne også i fremtiden kan forvente at se tidsbegrænsede og sæsonbestemte smagsvarianter. 5411 eksperimenterer konstant med nye ingredienser, sagde hun.
Jeg planlægger at komme igennem hele menuen. Med også en espressobar giver 5411 den perfekte pick-me-up for universitetsstuderende: kulhydrater og kaffe.
protein i mandelsmør vs jordnøddesmør
