Har du nogensinde ønsket at stoppe med at spise, men bare ikke kunne? Måske var du ikke engang sulten, men så tilbød nogen dig en pommes frites og pludselig var hele kartonen væk? Mens vi ofte joke om, at visse fødevarer er mere vanedannende end crack, er det ikke så langt fra sandheden. En madafhængighed er en faktisk ting.
Afhængighed defineres som at gentage den samme adfærd for at opnå en belønning, uanset hvad konsekvenserne kan være. Som vi sandsynligvis alle lærte under stofmisbrugsforelæsningerne i mellemskolen, er stoffer vanedannende.
Narkotika forstærker dopamin, en neurotransmitter, der er involveret i belønningsrelateret adfærd. Enkelt sagt, når vi laver stoffer, får den øgede virkning af dopamin os til at føle os godt. Dette belønner adfærden og gør os mere tilbøjelige til at gentage det.
Hvis denne cyklus fortsætter nok, begynder niveauet af dopamin i vores hjerne at falde, hvilket kræver en endnu større mængde medikament for at opnå den samme “høje”.
Så hvad har dette at gøre med mad? Spise mad betragtes normalt som en behagelig aktivitet, og hos de fleste individer resulterer madforbrug i frigivelse af dopamin. Imidlertid er ikke alle fødevarer skabt ens i deres vanedannende natur. En videnskabelig undersøgelse har foreslået, at højt forarbejdede fødevarer kan dele ligheder med visse misbrugsmedicin, når det kommer til deres handling i kroppen.
Dette studie undersøgte 120 universitetsstuderende og spurgte dem om deres forbrugsvaner for visse fødevarer. Forskerne analyserede derefter disse fødevarer baseret på næringsindhold. Ikke overraskende var chokolade, is, pommes frites, pizza og cookies øverst på listen. Men hvad gør disse fødevarer mere vanedannende end broccoli eller agurker? Forarbejdede fedtstoffer og raffineret sukker, der er til stede i store mængder.
Fedt og sukker fungerer gennem den samme belønningsvej som dine gaderediciner, hvilket skaber følelser af lykke og eufori ved superopladende dopamin. Faktisk har flere undersøgelser vist, at sukker kan være mere vanedannende end kokain.
Mens de fleste af os kan forkæle sig uden at gå overbord, kan individuelle forskelle i belønningsvejen også disponere nogle for madafhængighed. Og den stadigt voksende liste over fødevarer med tilsat sukker hjælper bestemt ikke.
Næste gang nogen tilbyder dig et stykke slik-crack, er det okay at stå op for gruppepresset og ”bare sige nej.”
