Jeg er vant til friskpresset appelsinjuice om morgenen, papaya og ananas, billig kaffe og aftensmad klokken 20. Og i stedet for blåbær, tærte Elizabeth druer, som er på størrelse med en marmor. Men at være i USA handler om gigantiske blåbær. Det handler om skinnende røde jordbær, der ikke mister deres farve i køleskabet. Det handler om at se gangarealer med 15 varianter af plantebaseret mælk (som, jeg vidste ikke, at ærtemælk var en ting). Så jeg vil vise dig forskellene mellem, hvordan colombianere og amerikanere laver mad og spiser.
Friskheden
Jeg er bestemt ikke vant til de kræsne spisere i Amerika. Jeg er selv kræsen i den forstand, at jeg elsker friske og økologiske fødevarer. Men at se folk brokke sig, fordi tomater ikke var helt runde og skarpe, er noget skørt. Det er til dels grunden til, at madspild er så vigtigt et spørgsmål omkring Atlanta. Jeg er forelsket i de iøjnefaldende babygulerødder, der er vokset til perfektion, men hey, jeg gider heller ikke give lidt kærlighed til grimme gulerødder, når jeg laver mad.
Selve maden
Lad os starte med kaffe. Colombiansk kaffe er bitter og aromatisk. Den har en kompleks smagsprofil. Her er kaffe mere for æstetik end brændstof, men der er god kaffe, hvis man leder efter det. Du kan ikke gå galt med at bestille sort kaffe fra Starbucks eller have en mellemristet kaffe fra et lokalt bryggeri, hvis det er fairtrade og importeret fra Colombia eller Costa Rica.
Hvis du leder efter colombianske ingredienser til dine husforberedelser, så gå til Byens landmandsmarked på Northeast Plaza. Det er en fejring af latinamerikansk kultur, hvor du kan finde varianter af plantains, kumquats til svinge, kassava, majs med store kerner, arepas og endda Ajiaco, vores typiske cremede kartoffelsuppe. Jeg købte Ajiaco i en frossen pakke, der kommer med al den blanding af ingredienser til at lave en solid suppe, når jeg har hjemve.
Priserne
Nogle steder giver dig en god valuta for pengene. Nogle andre gør ikke. Pris-til-kvantitet-aspektet af mad i Atlanta er noget chokerende, især når man ser hvor dyre supermarkeder er i forhold til mine sædvanlige dagligvareindkøb derhjemme. Her er aftalen. Lige nu har du brug for 5.000 COP for at købe én USD. Da jeg kom til staterne som barn, var valutavekslingen på 2:1. Nu er det 5:1.
I en nøddeskal betyder det, at leveomkostningerne er fem gange højere i USA, end det er i Bogotá. For eksempel ville en gennemsnitlig frokost i byens centrum derhjemme have kostet mig hvad der svarer til 4 USD i gennemsnit. En fancy frokost kunne være 10 USD. Og de smarteste restauranter har priser på 20 USD. Jeg ved det, lav dine beregninger. Denne forskel er svær at sætte i perspektiv
Ingredienserne
Hvem er poptærter til morgenmad? (Det var mig i en tone af vantro, da jeg tog på backpacking for et par uger siden). Sundhed er en udfordring, når tilsat sukker er oppe i skyerne. Granolabarer har op til 15 gram tilsat sukker. Og det værste? De er smukt, upåklageligt emballeret på en måde, der appellerer til os naive forbrugere som 'sunde.' Pakkede fødevarer er fyldt med konserveringsmidler og smagsstoffer, som jeg er lidt bange for. Men det er fint, folk elsker dem, og det er hvad de ved For mig er forskellen fra det, jeg ser derhjemme, chokerende.
Internationalt køkken
Atlanta har et overraskende udvalg af restauranter fra hele verden. Til indisk mad har jeg prøvet Botiwalla og NaanStop . Jeg har prøvet rejer og gryn fra Food Shoppe til det kreolske køkken. Desta Etiopisk Køkken har nu to pladser, en af dem lige rundt om hjørnet fra Emory Village. Den thailandske mad her er også god, men meget krydret, og de steder, jeg hidtil har været, har ikke den bedste stemning.
Italienske restauranter i Atlanta er utrolige. Jeg siger dette, fordi jeg gik til Hvid Tyr til en middag jeg aldrig vil glemme. Lille Rey i Piemonte har gode tacos og en fantastisk stemning, og Rød Peber Taqueria er bedre for dit budget, måske til en cool afslappet frokost med venner. Jeg vil ikke sige, at Chipotle er den mest mexicanske, men den fungerer på hverdage. Jeg har endnu ikke prøvet Ponces bedste fund, men jeg ved, at der er potentiale.
I en nøddeskal har det været en oplevelse at opdage blandingen af amerikanske identiteter gennem mad. Det vil tage et stykke tid for mig at opdage mine go-to's og finde en balance, der får det til at føles som mit hjem væk fra hjemmet. I mellemtiden overlader jeg os alle til at finde gode colombianske restauranter!
