Det synes intuitivt at tro, at den flaske naturligt aromatiseret hindbær-iste, du holder i din hånd, er netop det - naturligt aromatiseret. Når du læser etiketten på din flaske te, læser du de to ord 'naturligt smagfuldt' og antog, at noterne af hindbær, der blev infunderet i din mildt jordede, mest søde smagende drik, ville komme fra ægte hindbær. Ligeledes skal den “naturlige” vanilleis i din fryser stole på smag, der er ekstraheret fra ægte vaniljebønner, ikke?
Vær ikke så hurtig til at komme til sådanne konklusioner. Overvej i stedet forestillingen om, at vaniljen i din is udelukkende kommer fra vaniljeorkidien. Fordi, plot twist, kan det være kommet fra en bævers bagende.
Foto af Sarah Joh
Castoreum er et kemikalie, som bævere udskiller fra kirtler, for at sige det let, på deres bageste. På grund af sin vanilje-duft har fødevareforskere udviklet måder at behandle den og bruge den som aroma til fødevarer. I andre tilfælde, selvom det er mindre almindeligt, bruges castoreum også til at give mad med hindbær- eller jordbærsmag. På grund af ordlyden af FDA's retningslinjer, der siger, at enhver ingrediens, der stammer fra en oprindeligt levende ting, kan mærkes som en naturlig smag, kan vaniljesmag, der stammer fra castoreum, mærkes nøjagtigt, omend vildledende, som en naturlig smag på emballagen til mad, du spiser.
Lige så mærkeligt kan det være udsigten til, at de ”naturligt” vaniljesmagede fødevarer, du spiser, teoretisk kunne have været aromatiseret ved hjælp af stoffer ekstraheret fra ko poop . I 2007 blev videnskabsmand Mayu Yamamoto hyldet for at udvikle en metode til at udvinde vanillin, det kemiske stof, der er ansvarlig for vaniljesmag, fra ko-bækken.
Foto af Sarah Joh
har is gluten i det
Andre uventede kilder til de tilsyneladende verdslige ingredienser i din mad inkluderer cochineal insekter , lac insekter og fjer . Disse bruges til at tilvejebringe rød madfarve, shellak, der bruges til at fremstille konditorglasur og tilsætningsstoffer, der anvendes i henholdsvis bagværk. Selvom det ikke er opført som en ingrediens, isinglass , et produkt fremstillet af fiskesvømmeblærerne, bruges af nogle bryggerier til at sile øl (tip - Guinness).
Foto af Sarah Joh
Inden du begynder at kneble ukontrollabelt, skal du bemærke, at vaniljesmag fra castoreum tegner sig for en relativt lille del af vaniljesmagede fødevarer - grunden er, at bævere er omtrent lige så kompatible med at levere castoreum, som du måske er for at spise det. På samme tid, da sammensætninger af smagsstoffer betragtes som forretningshemmeligheder af fødevarevirksomheder, mærkes de ofte under den generiske catch-all, 'naturlige smagsstoffer', som er en sætning, der vises allestedsnærværende på ingredienslister.
Hvad du ikke ved, dræber dig ikke, men det forhindrer dig heller ikke i at dykke ned i din is med vild opgivelse. Hvis det smager omtrent det samme, betyder det virkelig noget, hvor dens vanilje kommer fra, bæver eller blomst?
